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Aunque recibió la primera instrucción artística en su Bilbao natal, Mogrobejo se formó como escultor en París -donde residió entre 1894 y 1897- y, sobre todo, en Italia, país al que viajó por primera vez en 1902, pensionado por la Diputación Provincial de Vizcaya, para establecerse inicialmente en Roma y después en Florencia. Junto a estas ciudades, su biografía incluye también periodos más o menos amplios de trabajo en Barcelona, Graz (Austria) y Múnich, donde su obra consiguió llamar la atención de una clientela burguesa para la que realizó gran número de retratos y figuras decorativas de pequeño tamaño.

Modelada en escayola, según Juan de la Encina, en Roma a comienzos de 1903, Risveglio (Despertar) fue la primera escultura de cuerpo entero que Mogrobejo realizó, y fue presentada en Bilbao ese año como envío de su primer año de pensión, obteniendo del jurado que examinó los trabajos una calificación honorífica. Este desnudo masculino de proporciones naturales, cuyo modelo más evidente es el «hombre que se despereza» representado por Rodin en La edad de bronce (1877), constituye una prueba de los progresos llevados a cabo por el escultor durante su estancia en Italia.

Un año después de su presentación, la escayola participó en la Exposición Nacional de Bellas Artes celebrada en Madrid, donde llamó la atención del escritor Eugeni d'Ors cuando la visitaba en compañía de Ramiro de Maeztu, y en 1907 pasó a manos de la Diputación, tal y como establecía el Reglamento de Pensiones. A partir de entonces, la escultura fue convirtiéndose para la comunidad artística local, que por entonces daba sus primeros pasos asociativos, en un símbolo de las dificultades e incomprensiones que conllevaba el ejercicio de su profesión. Por ejemplo, en 1908 Juan de la Encina publicaba una encendida nota de protesta por su deficiente conservación en el edificio del Palacio Provincial.

Risveglio es una de las obras más celebradas de su autor. Sin embargo, no fue pasada al bronce hasta 1912, después de la muerte de Mogrobejo, en la Fundición Morales de Barcelona. De acuerdo a Sáenz de Gorbea, el escultor Quintín de Torre se encargó de supervisar el trabajo y de retocar la escayola original, a la que faltaban los dedos de la mano derecha. Ese autor indica también que, una vez llegó a Bilbao la pieza, Mario Camiña, arquitecto municipal, solicitó que fuera instalada frente al Palacio Provincial, y que el yeso de la obra, tras ser reclamado a la fundición, fue devuelto con numerosos desperfectos (los brazos cortados, sin dedos, con un pie roto). Quintín de Torre volvió a restaurar la pieza y, además, le añadió una pátina para que fuera expuesta en la Exposición Regional de Arte de Eibar (Gipuzkoa), celebrada en 1914. La escayola ha terminado formando parte también de la colección del museo (n.º inv. 82/2536). (Miriam Alzuri)

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