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Villerville fue un foco de atracción para todos los artistas partidarios de la pintura al aire libre, en donde, coetáneamente a Haes, trabajaron Boudin, Daubigny, Troyon o el mismo Monet. Este pequeño estudio, captado en los húmedos arenales de la extensa playa de Villerville un día encapotado, es una composición horizontal estructurada en dos bandas cromáticas basadas casi exclusivamente en una gradación de ocres y grises, y guiada en la parte inferior por una línea ligeramente diagonal de pigmento oscuro que abre el espacio hacia la izquierda. La superficie ocre del arenal contrasta con los juegos vibrantes de la pincelada, briosa y corta, que señala los puntos de luz reflejados en los charcos, entre los que faenan unas cuantas figuras femeninas empeñadas en la recogida del marisco de sedimentación. Junto a las mariscadoras aparecen restos de una empalizada, testigo mudo del paso del tiempo y de una de las ancestrales artes de pesca de la zona, guideaux, consistente en una serie de troncos alineados, plantados en la arena, entre los que se sujetan redes que atrapan la pesca cuando baja la marea.

La honda tradición paisajística de su tierra de origen, y el descubrimiento de la pintura al aire libre, hicieron de Haes uno de los pintores de paisajes más importantes de la segunda mitad del siglo XIX. Su magisterio en la Escuela de Bellas Artes de San Fernando de Madrid influyó en numerosos discípulos -entre ellos, en Aureliano de Beruete, Jaime Morera y Darío de Regoyos- y determinó la puesta al día del énero del paisaje en la pintura española. (Ana Gutiérrez Márquez)

Bibliografía seleccionada

• Lasterra, Crisanto de. Museo de Bellas Artes de Bilbao : catálogo descriptivo : sección de arte antiguo. Bilbao, Museo de Bellas Artes de Bilbao, 1969. p. 57, n° cat. 122. (Con el título 'Playa de Normandía', y atribuido a Carlos de Haes)
• De Ingres a Cézanne : el siglo XIX en la colección del Petit Palais [Cat. exp.]. Bilbao, Museo de Bellas Artes de Bilbao, 2004. p. 42, fig. 13. (Con el título Playa de Normandía. Viderville)
• Museo de Bellas Artes de Bilbao : guía. Bilbao, Bilboko Arte Ederren Museoa-Museo de Bellas Artes de Bilbao, 2006. p. 100. (Con el título Playa de Villerville. Normandía)
• Musée des Beaux Arts de Bilbao : guide. Bilbao, Bilboko Arte Ederren Museoa-Museo de Bellas Artes de Bilbao, 2006. p. 100.
• Bilbao Fine Arts Museum : guide. Bilbao, Bilboko Arte Ederren Museoa-Museo de Bellas Artes de Bilbao, 2006. p. 100.
• De Goya a Gauguin : el siglo XIX en el Museo de Bellas Artes de Bilbao [Cat. exp.]. Salamanca, Caja Duero, 2006. pp. 106-107, n° cat. 20. (Con el título Playa de Villerville. Normandía)
• De Goya a Gauguin : el siglo XIX en el Museo de Bellas Artes de Bilbao [Cat. exp.]. Valencia, Consorci de Museus de la Comunitat Valenciana; Caja Duero, 2006. pp. 106-107, n° cat. 20. (Con el título Playa de Villerville. Normandía)
• De Goya a Gauguin : el siglo XIX en el Museo de Bellas Artes de Bilbao [Cat. exp.]. Salamanca, Caja Duero, 2007. pp. 106-107, n° cat. 20. (Con el título Playa de Villerville. Normandía)
• De Goya a Gauguin : el siglo XIX en el Museo de Bellas Artes de Bilbao [Cat. exp.]. Bilbao, Museo de Bellas Artes de Bilbao, 2008. pp. 207-209, n° cat. 29. (Con el título Playa de Villerville. Normandía)
• Museo de Bellas Artes de Bilbao : guía. Bilbao, Bilboko Arte Ederren Museoa-Museo de Bellas Artes de Bilbao, 2011. p. 100, n° cat. 69.
• Bilboko Arte Ederren Museoa : gida. Bilbao, Bilboko Arte Ederren Museoa-Museo de Bellas Artes de Bilbao, 2012. p. 100, n° cat. 69.
• Musée des Beaux Arts de Bilbao : guide. Bilbao, Bilboko Arte Ederren Museoa-Museo de Bellas Artes de Bilbao, 2014. p. 100.
• Bilbao Fine Arts Museum : guide. Bilbao, Bilboko Arte Ederren Museoa-Museo de Bellas Artes de Bilbao, 2014. p. 100.