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Lorenzo de Médicis, duque de Urbino y sobrino del Papa León X, encargó a Rafael la pintura conocida como Sagrada Familia de Francisco I, conservada en el Museo del Louvre, para ofrecerla como regalo al rey de Francia y a su esposa Claude de Valois. La obra, acabada por Rafael en colaboración con su ayudante Giulio Romano en mayo de 1518, alcanzó notable éxito, como demuestran las numerosas copias que de ella se realizaron, entre las que destaca ésta por su calidad y fidelidad al original. Si bien existen diferencias con la obra del Louvre, como el colorido, el pavimento o el fondo de la escena, que aquí transcurre en un interior dominado por una gran pilastra, las características técnicas revelan que fue pintada poco tiempo después que el original. Cabe la posibilidad, incluso, de que el artista se basara en un calco, puesto que repite el esquema compositivo y, además, coinciden las medidas de ambas, la escala de las figuras e, incluso, la disposición de los pliegues de las vestimenntas. Pero lo que singulariza a esta versión es el espléndido trabajo de orfebrería representado en la cuna, decorada con perlas y piedras preciosas, y con un medallón central que muestra la efigie de un personaje vestido como un emperador romano.

Los materiales utilizados, el modo de aplicar la pintura mediante veladuras y la minuciosa descripción realizada en la cuna, hacen pensar en un artista flamenco cuyo estilo se relaciona con la corriente manierista, que tanto éxito alcanzó en los Países Bajos durante buena parte del siglo XVI. [A.S.L.]

Bibliografía seleccionada

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