El puente de Burceña - Museo de Bellas Artes de Bilbao

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El puente de Burceña

Arteta, Aurelio

Bilbao, 02/12/1879 - Ciudad de México, 10/11/1940

Óleo sobre lienzo

100 x 83,5 cm

A. Arteta (ángulo inferior derecho)

c. 1925-1930

Primer tercio de siglo XX

82/162

Adquirido en 1940

El puente de Burceña es, seguramente, la pintura más singular de Aurelio Arteta durante la década de los años veinte. Realizada en fecha imprecisa, pero situada por algunos historiadores entre 1925 y 1930, durante muchos años fue una obra atípica en el pintor por la composición utilizada, la cual no encontraba precedentes o aproximaciones en otras pinturas suyas que fueran conocidas. El fondo de las casas obreras, rojas, ocres y grises, con fuerte cubificación de los volúmenes, es asimilable a otras pinturas del periodo, al igual que la visión parcial de las aguas de un río con fragmentos de barcas asomando por las orillas. Lo mismo puede decirse de la visión diagonalizada de las casas, siendo frecuentes también las personas vistas por la espalda y que, en la actitud de este hombre, deslizan un indudable deje melancólico.

Sin embargo, el rombo formalizado por las vigas de hierro entrecruzado que soportan el puente es, sin duda, el elemento compositivo más poderoso de la escena, pues la enfatiza al inscribirla dentro de una suerte de paréntesis geometrizado, la remarca y la enmarca desde el interior de la propia pintura. Este hecho dota a la visión de cierta espiritualidad, de un movimiento ascensional que, al tiempo, amplía por los lados el paisaje de lo cotidiano. Se puede interpretar en sentido metafórico: la industrialización es una ventana por la que contemplamos la vida del presente que fluye y discurre ante el observador y donde el individuo está encerrado, como prisionero en una maraña, pero desde la que se le promete cierta mejora existencial al ensanchar la comprensión de lo que acontece.

Lo atípico de esta composición se vio amortiguado cuando salió a la luz un pequeño tríptico que hasta entonces había permanecido desconocido. La construcción es una obra compuesta por un óvalo central y dos rectángulos laterales, y en ella se ven tres escenas de un edificio en construcción desde el interior de uno de los pisos elevados del propio inmueble. Las dos imágenes laterales contienen fuertes picados, hacia el terreno próximo, y la escena central permite contemplar un horizonte urbano manhattaniano, un espacio rural intermedio en donde perviven algunos caseríos amenazados por la cercanía de los grandes rascacielos y la zona inmediata de la construcción desde donde está tomada la vista. En primer término, unos obreros se afanan en colocar, sobre el peligroso vacío, vigas de hierro que soportarán el suelo del piso. La cuestión que nos interesa, de cara a comprender El puente de Burceña, es que en este tríptico Arteta ya utiliza las vigas (dobles T de hierro o acero) para geometrizar y componer, aunque de un modo menos potente.

Tal y como se ha dicho en repetidas ocasiones, ¿deberíamos ver en esta predilección de Arteta por los barrios obreros la plasmación de su ideología filo-socialista? Es una interpretación abusiva. Como tantos otros pintores del momento (Torres García, Vázquez Díaz, García Maroto, Gutiérrez Solana...), Arteta encontró en los suburbios industriales una peculiar diversidad de situaciones físicas y humanas, un mundo nuevo nunca pintado con anterioridad en el que chimeneas y casas, tranvías y huertas, construcciones de ingenieros y botes de remos convivían en un mismo espacio, dando lugar a posibilidades compositivas insólitas de interesante e híbrida belleza. Al margen de las ideologías, esto era lo que interesaba a Arteta.

Por otra parte, una vez empezó a dejarse influir por los ecos cubistas, encontró en esas construcciones obreras unos volúmenes simples y contundentes, sin adornos ni alardes arquitectónicos, que le permitían manejar el lenguaje post-cubista sin distorsionar demasiado la realidad. En el mismo sentido le servían las largas líneas de estructuras férreas como las del puente de Burceña.

Indudablemente, Arteta tuvo una opinión política y social sobre las realidades humanas y laborales que contemplaba al pintar los asuntos de su interés plástico, era un demócrata convencido, pero en los resultados pictóricos no transmite ningún punto de vista personal. No es retórico, ni hace propaganda, ni subordina la pintura a otro fin que no sea la pintura misma, pero sin que sólo le interese el arte por el arte mismo.

Sabemos que sus afinidades se orientaban hacia un entonces raro espacio político situado entre la izquierda moderada representada por su estrecho amigo Indalecio Prieto y la conciencia social del cristianismo post-«rerum novarum» encarnada por su otro gran amigo, el arquitecto Ricardo Bastida. Ha sido debido a ese sentimiento empático hacia lo social por lo que, en ocasiones, se han contemplado las pinturas de Arteta que plasman ambientes obreros desde tal perspectiva ideológico-política. Sin embargo, hoy no debemos analizarlas en ese sentido fácil y primario, ni desde luego las interpretaron así en su momento los compradores de las mismas, casi siempre miembros relevantes de la poderosa burguesía financiera e industrial vasca. (Javier González de Durana)

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