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There are seven known versions of this picture painted by Delaunay between 1915 and 1920 portraying a nude female figure in an interior, seated on a chair from which hangs an item of clothing. Reflected in a mirror, the figure is reading a book, bent over a table covered with a cloth. The nude, a classical theme in European painting, is transformed by a dynamic use of colour. The model's well-defined forms are organised in a series of undulating geometric rhythms that refer back to the origin of the work- Rubens's 1671 painting Diana and Callisto kept in the Prado Museum, a copy of which was owned by Delaunay. In the summer of 1915 Sonia and Robert Delaunay visited the Prado regularly to contemplate the old masters, as a result of which the human figure soon reappeared in Robert's abstract works.

Under the influence of Gauguin, Cézanne and Seurat, Robert Delaunay started painting in a self-taught manner. His interest in the principles of Cubism and his encounter with Kandinsky led him to initiate in 1910 a line of work that gave priority to a vibrant use of colour, defined by Apollinaire as "Orphism", according to which a composition was essentially a harmonious exercise in the organisation and distribution of rhythm and colour on the surface of the canvas. The First World War surprised the Delaunays in Spain, establishing ties with the incipient artistic avant-garde. In 1918 Sonia and Robert were invited by the Association of Basque Artists to exhibit their works in Bilbao. (Miriam Alzuri) (Marta García Maruri)

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