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Nacido en Madrid, el pintor y escultor Pablo Palazuelo desarrolló una de las obras más significativas del arte español de las décadas de 1950 a 1970, y ejerció sobre él una profunda influencia, como puede comprobarse en la obra de Chillida, Oteiza, Basterretxea, Equipo 57 o Balerdi. Vinculados a una expresión de carácter fundamentalmente geométrico, aunque siempre vibrante, dinámica y con derivaciones orgánicas, sus trabajos pioneros de la abstracción española de postguerra, llegados de una inicial correspondencia con los de Paul Klee y Jacques Villon, alcanzaron a proponer un mundo de espléndido cromatismo y de gran carga simbólica, intensa y esencial expresividad y extraordinario refinamiento.

Umbra pertenece a un momento de plenitud de Palazuelo. La simplificación sufrida por su obra a través de una pintura de matizados colores planos y de grandes formas parageométricas, de sofisticada solemnidad, se acompañó en un primer periodo por un cromatismo reducido a unos graves negro, ocre y blanco, y estalló después en una suntuosa variedad de azules, naranjas, rojos, amarillos, verdes y morados. Títulos entre la poesía y la nomenclatura esotérica, y configuraciones y colores extraídos del mundo de los laberintos, los mandalas y el simbolismo gnóstico, indican los intereses espirituales del autor. Esto impregna su geometría de una energía visual que trasciende el mero formalismo y le procura recursos expresivos llenos de secreto lirismo. Es Umbra una obra maestra de morfología atípica dentro de la obra de Palazuelo, con su triple imagen fálica atravesando el espacio diagonalmente, aunque su diseño lineal -líneas-fuerza del gótico: Gótica se llama, precisamente, un grabado del autor que representa, invertida, esta misma imagen-, la opulencia del color y la sensitiva valoración de los límites, se corresponden con el Palazuelo más depurado, maestro de una extremadamente difícil sencillez y de una penetrante imaginación plástica. [Javier Viar]

Bibliografía seleccionada

• Palazuelo [Cat. exp.]. Madrid, Galería Iolas Velasco, 1973.
• Bengoechea, Javier de. Catálogo de arte moderno y contemporáneo del Museo de Bellas Artes de Bilbao. Bilbao, Banco de Vizcaya, 1980. p. 92. (Con el título Umbra).
• De Picasso a Bacon : arte contemporáneo en las colecciones del Museo de Bellas Artes de Bilbao [Cat. exp.]. Segovia, Museo de Arte Contemporánea Esteban Vicente, 1999. pp. 118-119.
• Palazuelo : proceso de trabajo [Cat. exp.]. Barcelona, Museu d'Art Contemporani de Barcelona, 2006. pp. 169, 325. (Con el título Umbra)
• Museo de Bellas Artes de Bilbao : guía. Bilbao, Bilboko Arte Ederren Museoa-Museo de Bellas Artes de Bilbao, 2006. pp. 184-185.
• Musée des Beaux Arts de Bilbao : guide. Bilbao, Bilboko Arte Ederren Museoa-Museo de Bellas Artes de Bilbao, 2006. pp. 184-185.
• Bilbao Fine Arts Museum : guide. Bilbao, Bilboko Arte Ederren Museoa-Museo de Bellas Artes de Bilbao, 2006. pp. 184-185.
• Palazuelo : proceso de trabajo [Cat. exp.]. Barcelona ; Bilbao, Museu d'Art Contemporani de Barcelona ; Museo Guggenheim Bilbao, 2006. pp. 169, 325. (Con el título Umbra)
• Viar Olloqui, Javier. "Palazuelo eta euskal artea : Irudia margolanean oinarritutako hausnarketak = Palazuelo y el arte vasco : reflexiones a partir de Imagen = Palazuelo and the basque art : Thoughts on Image", B'07 : Buletina = Boletín = Bulletin, n° 3. 2008. pp. 268-269.
• Museo de Bellas Artes de Bilbao : guía. Bilbao, Bilboko Arte Ederren Museoa-Museo de Bellas Artes de Bilbao, 2011. pp. 184-185, n° cat. 131b.
• Bilboko Arte Ederren Museoa : gida. Bilbao, Bilboko Arte Ederren Museoa-Museo de Bellas Artes de Bilbao, 2012. pp. 184-185, n° cat. 131b.
• Musée des Beaux Arts de Bilbao : guide. Bilbao, Bilboko Arte Ederren Museoa-Museo de Bellas Artes de Bilbao, 2014. pp. 184-185.
• Bilbao Fine Arts Museum : guide. Bilbao, Bilboko Arte Ederren Museoa-Museo de Bellas Artes de Bilbao, 2014. pp. 184-185.
• Torre, Alfonso de la. Pablo Palazuelo : catálogo razonado = catalogue raisonné. Madrid, Fundación Azcona, 2015. p. 194, n° cat. 155, P-1972-6.
• Maestros : Museo de Bellas Artes de Bilbao . Bilbao, Bilboko Arte Ederren Museoa-Museo de Bellas Artes de Bilbao, 2016. pp. 108-109, il.
• Maisuak : Bilboko Arte Ederren Museoa. Bilbao, Bilboko Arte Ederren Museoa-Museo de Bellas Artes de Bilbao, 2016. pp. 108-109, il.
• Masters : Bilbao Fine Arts Museum. Bilbao, Bilboko Arte Ederren Museoa-Museo de Bellas Artes de Bilbao, 2016. pp. 108-109, il.
• Maîtres : Musée des Beaux-Arts de Bilbao. Bilbao, Bilboko Arte Ederren Museoa-Museo de Bellas Artes de Bilbao, 2016. pp. 108-109, il.
• 110 Años 110 Obras [Cat. exp.]. Bilbao, Bilboko Arte Ederren Museoa-Museo de Bellas Artes de Bilbao, 2018. pp. 276-277, sin n° cat.
• 110 Ans 110 Oeuvres [Cat. exp.]. Bilbao, Bilboko Arte Ederren Museoa-Museo de Bellas Artes de Bilbao, 2018. pp. 276-277, sin n° cat.
• 110 Urte 110 Artelan [Cat. exp.]. Bilbao, Bilboko Arte Ederren Museoa-Museo de Bellas Artes de Bilbao, 2018. pp. 276-277, sin n° cat.
• 110 Years 110 Works [Cat. exp.]. Bilbao, Bilboko Arte Ederren Museoa-Museo de Bellas Artes de Bilbao, 2018. pp. 276-277, sin n° cat.
• Viar, Javier. Hijos de la angustia. Bilbao, Muelle de Uribitarte, 2019. p. 27.