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Divinidad principal, es considerada jefa de los demás genios. Va acompañada del nombre del monte donde aparece, así que existían ¿existen? infinidad de Maris adaptadas para la ocasión, un poco a la manera en la que co-existen (en feliz armonía) actualmente todas las modernidades autóctonas.

Según la leyenda popular de más fuerza, la cueva de Mari se encuentra en una de las caras de Amboto, en la comarca del Duranguesado, entre Atxondo y Abadiño, una montaña donde existen numerosas cavernas y abrigos rocosos y donde algunas de éstas sirvieron de refugio a las gentes en épocas prehistóricas o del neolítico. La cavidad, la cueva, es otro de los lugares que han ejercido una poderosa influencia en el imaginario del arte vasco desde Oteiza. Las interpretaciones del significado de las cuevas van desde el estudio de la prehistoria, la antropología, la geología hasta la mitología, y es por ello terreno abonado para el interés de distintas generaciones de artistas.

Según el diccionario, el nombre de Mari puede proceder del cristiano María, pero no es descartable cualquier otra procedencia. Su apelativo, en cualquier caso, parece estar relacionado con el de Maju, que es considerado como su marido. Esta Mari es una escultura refinada que en su relieve hacia el interior traza un mapa ¿cognitivo? o un paisaje rítmico de suave cadencia. La pulidez y tactilidad son otras características de algunas de las piezas de la serie. La superficie deviene en elemento clave de esta obra, así como en otras. Epidermis que detiene la mirada en su pulida superficie y rebota en la cabeza hacia dentro. Superficie como motivo significante y no como efecto colateral de la estructura o técnica. [Peio Aguirre]

Bibliografía seleccionada

• Nestor Basterretxea : Euskal Serie Kosmogonikoa = Serie Cosmogónica Vasca [Cat. exp.]. Bilbao, Bilboko Arte Ederren Museoa-Museo de Bellas Artes de Bilbao, 2008. pp. 116-119, sin n° cat.
• Basterretxea [Cat. exp.]. Bayonne, Musée Basque et de l'histoire de Bayonne, 2010. pp. 46-47, 124, n° cat. 46.
• Viar, Javier. Historia del arte vasco : de la Guerra Civil a nuestros días, 1936-2016. Bilbao, Bilboko Arte Ederren Museoa-Museo de Bellas Artes de Bilbao, 2017. pp. 143-147.
• Bilboko Museoaren alfabetoa = El alfabeto del Museo de Bilbao = The alphabet of the Bilbao Museum = L'alphabet du Musée de Bilbao [Cat. exp.]. Bilbao, Bilboko Arte Ederren Museoa-Museo de Bellas Artes de Bilbao, 2018. pp. 105-106, 108-110, 113, n° cat. 52.