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En un primer plano sobresale la potente figura de un sátiro, personaje mitológico con cuernos y patas de cabra, tocando la flauta con aire melancólico e inmerso en un entorno arcádico y crepuscular. Este tipo de figura vigorosa y desnuda, relacionada con el mundo mitológico, es muy recurrente en la producción de Jordaens y pone de manifiesto las excelentes dotes del pintor para dotar a estos asuntos de la fuerza que caracteriza buena parte de su producción. A ello contribuye su peculiar factura, definitoria de su estilo, de largas pinceladas vibrantes y empastadas con las que logra transmitir la sensación de movimiento. La luz del atardecer proporciona al pintor la oportunidad de crear los contrastes lumínicos por los que sentía predilección. La obra está fechada en torno a 1639, cuando Jordaens se encontraba en el periodo más fructífero de su carrera.

La composición actual de esta obra resulta muy distinta a como salió de las manos de Jordaens, ya que una fotografía del lienzo de 1956 muestra que era de formato casi cuadrado y que a los pies del sátiro se situaban dos niños y una ninfa dormida. Después de esta fecha el lienzo fue recortado y se desconoce el paradero de la mitad inferior. El sentido de la composición original era, por lo tanto, bien distinto al que muestra hoy, ya que la intención del pintor era representar un tema mitológico concreto, según Matías Díaz Padrón la infancia de Júpiter, cuya figura aparecía en la parte inferior antes de ser recortado el lienzo. Según el relato mitológico, las ninfas cuidaron de él y lo alimentaron con la leche de la cabra Amaltea en las laderas del cretense monte Ida, donde había nacido de Rea en la gruta conocida con el nombre de Ideon Antron.

Formado en el taller de Adam van Noort, Jordaens fue posteriormente discípulo y colaborador de Rubens, su referente más importante en temas y composiciones. Sin salir jamás de Amberes, y una vez fallecidos Rubens y Van Dyck, fue el pintor que alcanzó mayor éxito en los Países Bajos del sur, y su fama trascendió ampliamente el ámbito flamenco, de modo que recibió encargos procedentes de destacados monarcas europeos como Felipe IV, Carlos I o Cristina de Suecia. [Ana Sánchez-Lassa]

Bibliografía seleccionada

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