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En 1881, debido a la demencia que empezaba a acuciarle, Casimiro Sáinz regresó a su pueblo natal con el fin de restablecerse. Esta época marca el punto de arranque de una vida y una producción artística condicionada en gran medida por sus desequilibrios mentales. En Cantabria, como ya ocurriera en sus inicios artísticos, extrajo de la visión directa de la naturaleza su principal fuente de inspiración. Además de pintar en Matamorosa, también lo hizo en las localidades de Reinosa, Nevada y Montesclaros, en cuyo sanatorio convaleció en varias ocasiones. Durante esta estancia tomó numerosos apuntes y realizó algunos cuadros, de los cuales una gran mayoría fueron a parar a Madrid, a manos de su marchante Pedro Bosch; otros fueron conservados por el artista y otros fueron regalados.

En Rebaño de ovejas, dibujo que sirvió de apunte para un cuadro realizado ese mismo año y presentado en la Exposición de la Sociedad de Escritores y Artistas de Madrid en 1884. Este óleo es un buen ejemplo del gusto por los temas costumbristas, que impregnó la producción del pintor esos años, y prueba de su marcado interés por la luz, los contrastes de color representado mediante las ovejas negras y blancas, y, especialmente, de la importancia que concede a la composición en este caso la disposición del rebaño. Estos últimos aspectos se ponen también de manifiesto en este apunte dibujado y en otros que se conservan, pruebas del especial cuidado por la puesta en escena de la manada y del estudio de los propios animales. (Javier Novo González)

Bibliografía seleccionada

• Plasencia, Antonio. Catálogo de las obras de pintura y escultura del Museo de Bellas Artes de Bilbao. Bilbao, Imprenta Provincial, 1932. p. 57, n° cat. 234. (Con el título Rebaño de ovejas, y atribuido a Casimiro Sainz)
• Lasterra, Crisanto de. Museo de Bellas Artes de Bilbao : catálogo descriptivo : sección de arte antiguo. Bilbao, Museo de Bellas Artes de Bilbao, 1969. p. 174, n° cat. 34-a. (Con el título Rebaño de ovejas, y atribuido a Casimiro Sainz)
• Pereda y su mundo, 1906-2006 [Cat. exp.]. Santander, Gobierno de Cantabria, 2006. p. 177.
• Dibujos, grabados y acuarelas [del] siglo XIX : de Goya a Benlliure : colección Museo de Bellas Artes de Bilbao [Cat. exp.]. Bilbao, Museo de Bellas Artes de Bilbao, 2007. pp. 162-165, n° cat. 246.