La estancia de Sorolla en Zarautz –junto con San Sebastián, uno de los destinos más cosmopolitas de la época– en el verano de 1910 se considera clave para entender su actividad en el País Vasco. Bajo el toldo, Playa de Zarauz es buen ejemplo de ello y permite vislumbrar la influencia que ejerció su autor en el entorno cultural del norte, donde se convirtió en una figura referencial. Con pincelada jugosa y rápida, Sorolla retrata a su familia bajo un toldo que, si bien no figura en la imagen, proyecta una amplia sombra que activa lumínicamente la escena en diferentes espectros. El carácter abocetado de la pintura y el estudiado encuadre componen esta elegante aunque informal escena playera.